Mustang pridáva novú verziu, lacné GTD pre masy prichádza

Keď Ford predstavil siedmu generáciu Mustangu, bolo jasné, že nejde o revolúciu v pravom slova zmysle. Skôr o premyslenú evolúciu, ktorá mala udržať pri živote jednu z posledných automobilových ikon s veľkým atmosférickým, respektíve klasickým V8 motorom. 

Mustang v ostatnom prevedení S650 sa drží známej siluety, zachováva pohon zadných kolies a ponúka manuál tam, kde ho ešte niekto chce. Lenže čím dlhšie sa na túto generáciu pozeráme, tým viac je zrejmé, že Ford má s Mustangom oveľa ambicióznejšie plány, než sa na prvý pohľad zdalo. Mustang Dark Horse SC je toho zatiaľ najlepším dôkazom. Je tým, čo na trhu chýbalo, niečím, čo je vlastne vrchol, ale nie je to vrchol. Je to vrchol pre každého.

Dark Horse SC totiž nie je len ďalšia výkonná verzia v dlhom zozname Mustangov. Je to auto, ktoré vypĺňa veľmi špecifický priestor medzi relatívne civilným Dark Horse a extrémnym Mustangom GTD. A zároveň je to model, ktorý nepriamo odpovedá na otázku, ktorú si fanúšikovia kládli v ostatné roky. Tá otázka bola, čo vlastne nahradí legendárny Shelby GT500?

Odpoveď znie, nahradí ho práve Dark Horse SC, hoci Ford sa tentoraz rozhodol nepracovať so slávnym menom Shelby. Namiesto toho buduje vlastnú výkonnostnú líniu okolo označenia Dark Horse a SC je jej doteraz najradikálnejším vyústením.

Základom pohonnej sústavy auta je 5,2-litrový vidlicový osemvalec, ktorý je dopovaný mechanickým kompresorom. Už samotný objem naznačuje, že nejde o bežný Coyote z Mustangu GT, ale o motor z úplne inej ligy. Kompresor mení charakter auta od základov. Kým atmosférické V8 stavajú najmä na gradácii výkonu a zvuku vo vysokých otáčkach, Dark Horse SC funguje inak. Krútiaci moment prichádza skoro, intenzívne a bez kompromisov. Toto nie je motor, ktorý treba naháňať k obmedzovaču, aby začal žiť. On žije stále.

Presné výkonové čísla Ford síce prezentuje opatrne, no je jasné, že Dark Horse SC sa pohybuje približne na hranici sedemsto koní (515 kW). To je hodnota, ktorá ešte pred pár rokmi patrila výhradne do sveta superšportov, dnes ju však Ford ponúka v aute, ktoré stále vyzerá ako Mustang a stále sa tvári ako použiteľné vozidlo aj mimo okruhu. Práve v tom je jeho čaro.

Zaujímavé je aj rozhodnutie o prevodovke. Mustang Dark Horse SC dostáva výhradne sedemstupňový dvojspojkový automat. Žiadny manuál, žiadne vychytávky pre puristov. Ford tu jasne hovorí, že SC je o výkone, čase na kolo a schopnosti zvládnuť obrovský krútiaci moment. Manuál ostáva doménou slabších verzií, zatiaľ čo SC ide cestou technickej efektivity. Manuál ostáva pre GT a Dark Horse bez prídavku SC. Pre niekoho sklamanie, pre iného logický krok v prípade tohto prevedenia.

Podvozok je ďalšou oblasťou, kde sa Mustang Dark Horse SC výrazne odlišuje od bežného Dark Horse. Adaptívne tlmiče, tuhšie nastavenie, prepracovaná geometria a masívne brzdy robia z auta nástroj, ktorý má zvládnuť opakované okruhové nasadenie bez toho, aby sa rozsypal po pár kolách. Dark Horse SC už nie je rýchly Mustang, ale seriózne športové auto, ktoré sa nehanbí postaviť aj proti európskej konkurencii. Hovorí o tom predsa aj potenciál karbón keramických bŕzd a karbónových diskov kolies.

Veľkú rolu zohráva aerodynamika. Kým klasický Dark Horse pôsobí skôr ako svalnatý cestný športiak, SC sa vizuálne aj funkčne približuje k pretekárskemu svetu. Väčšie vstupy vzduchu, agresívnejšie tvarovanie karosérie a v prípade okruhového balíka aj výrazné zadné krídlo jasne naznačujú, že toto auto bolo navrhnuté s vysokými rýchlosťami v hlave. Prítlak tu nie je marketingový pojem, ale reálny technický parameter. Automobilka nazanačila, že prítlak môže byť kľudne až 280 kilogramov.

Keď sa pozrieme na štandardný Mustang Dark Horse, rozdiely sú výrazné, hoci oba modely nesú rovnaké meno. Dark Horse bez SC je fantastickým kompromisom. Atmosférický V8, aj manuálna prevodovka, dostatok výkonu a stále použiteľnosť v každodennej premávke. Je to Mustang pre nadšenca, ktorý chce jazdiť, počúvať motor a cítiť auto bez toho, aby musel riešiť extrémne náklady či neustálu pozornosť okolia.

Dark Horse SC ide opačnou cestou. Je menej kompromisný, menej tolerantný k chybám a náročnejší na vodiča. Odmenou je však úplne iná liga výkonu a jazdného prejavu. Kým Dark Horse je rýchly, SC je brutálny. A to je rozdiel, ktorý pocíti každý, kto by si sadol za volant oboch áut.

Na druhom konci spektra stojí Mustang GTD. Auto, ktoré je v mnohom viac pretekárskym špeciálom zo série GT3 než klasickým sériovým modelom. Karbónová karoséria, extrémna aerodynamika, suchá kľuková skriňa a výkon presahujúci osemsto koní robia z GTD technickú vitrínu toho najlepšieho, čo Ford momentálne dokáže. Je to Mustang, ktorý má ambíciu konkurovať najlepším európskym superšportom a zároveň si trúfa na ikonické okruhy sveta.

V porovnaní s GTD pôsobí Dark Horse SC takmer umiernene. Nemá tak extrémne riešenia, nie je tak radikálny a ani cenovo sa nepohybuje v astronomických výškach. Práve v tom je však jeho sila. SC je mostom medzi reálnym svetom a svetom automobilových snov. Je to auto, ktoré si ešte stále môže byť v garáži nadšenca, nie iba v zbierke milionára.

Zaujímavé je aj to, ako Ford mení filozofiu označení. Kým kedysi bol vrcholom Shelby, dnes túto rolu preberá Dark Horse. SC nie je len skratka pre supercharged, ale aj symbol posunu značky. Ford si buduje vlastnú identitu výkonných Mustangov, nezávislú od externých mien, a robí to prekvapivo presvedčivo.

Mustang Dark Horse SC tak nie je len ďalším výkonným derivátom. Je vyjadrením toho, že Ford stále verí v klasickú architektúru, veľký motor a mechanický zážitok z jazdy. V čase, keď sa automobilový svet masívne elektrifikuje a unifikuje, pôsobí SC až provokatívne staromódne. A práve preto je taký príťažlivý.

Ak sa pozrieme na Mustang ako celok, Dark Horse SC dáva celej ponuke zmysel. GT pre každodenné jazdenie, Dark Horse pre športových nadšencov, SC pre tých, ktorí chcú niečo výnimočné, a GTD ako technologický vrchol. Každý má svoje miesto a každý má jasne definovaný charakter.

A možno je to najväčší úspech Dark Horse SC. Nie to, koľko má koní alebo aký čas zvládne na okruhu, ale fakt, že Mustang vďaka nemu pôsobí opäť ako model s jasnou víziou. Ako auto, ktoré ešte stále dokáže vyvolať emócie, diskusie a túžbu. Presne tak, ako by to Mustang robiť mal. Odhad je, že cena by mala byť okolo 100-tisíc dolárov, čo je asi tretina z toho, čo stojí GTD. No a Hellcat získava relevantného konkurenta.